Surnommé « lézard Jésus-Christ » par les guides, le basilic traverse la surface de l'eau en courant pour échapper aux prédateurs.
Ses pattes postérieures portent des franges de peau qui se déploient à l'impact et piègent une poche d'air. En courant à plus de dix kilomètres par heure, un juvénile peut parcourir vingt mètres sur l'eau avant de se mettre à nager.
Les adultes, plus lourds, y parviennent sur de plus courtes distances. On les repère souvent immobiles sur une roche humide, en attente de proie.
Comportement
- Fuit systématiquement vers l'eau à l'approche d'un danger, d'où sa course sur la surface.
- Chasse à l'affût depuis une roche ou une racine au bord d'un cours d'eau.
- Les juvéniles, plus légers, courent bien plus loin sur l'eau que les adultes.
Conseils d'observation
- Marchez lentement le long des cours d'eau : c'est la fuite qui les révèle.
- Les mâles adultes portent trois crêtes : tête, dos et queue.
- Rainmaker et la mangrove de Damas sont les meilleurs spots de la région.
Le saviez-vous ?
- Les franges de peau de ses pattes arrière piègent une poche d'air à chaque foulée.
- Il peut rester immergé jusqu'à trente minutes.
- Les guides l'appellent « lézard Jésus-Christ ».
Conseils photo
- Préréglez 1/2000 s et attendez la fuite : la course sur l'eau ne dure que deux secondes.
- Placez-vous à la même hauteur que la surface de l'eau pour capter les éclaboussures.
- Rafale déclenchée juste avant l'approche, jamais après.
Pour aller plus loin, notre safari photo animalier est conçu autour de la lumière et des distances de prise de vue.
Statut de conservation
Préoccupation mineure (UICN)
Population saine le long des rivières du Pacifique central. Sa présence est un bon indicateur de la qualité des berges et des cours d'eau.
Où l'observer avec nous
Les excursions où le basilic (lézard jésus-christ) est le plus souvent observé.
