Un grand lézard arboricole qui peut dépasser un mètre cinquante, queue comprise, et se laisser tomber à l'eau de plusieurs mètres de haut.
L'iguane vert est herbivore à l'âge adulte : feuilles, fleurs et fruits composent l'essentiel de son régime. Les juvéniles, eux, consomment aussi des insectes.
Il choisit systématiquement des branches surplombant un cours d'eau : au moindre danger, il plonge. La mangrove de l'île Damas est le meilleur endroit de la région pour l'observer à courte distance.
Comportement
- Thermorégule au soleil le matin, en hauteur, avant de s'alimenter dans la journée.
- Se laisse tomber d'une branche dans l'eau pour fuir un prédateur, parfois de dix mètres.
- Les mâles défendent un perchoir bien exposé pendant la saison de reproduction.
Conseils d'observation
- Balayez les branches qui surplombent la rivière ou les canaux.
- Les mâles dominants affichent une crête dorsale marquée et un fanon développé.
- En bateau, restez assis et silencieux pour approcher à quelques mètres.
Le saviez-vous ?
- Le troisième œil pariétal, sur le sommet du crâne, détecte les ombres venues du ciel.
- Adulte, il est presque entièrement végétarien.
- Sa queue peut se détacher puis repousser partiellement.
Conseils photo
- Lumière du matin de côté pour révéler la texture des écailles et le fanon.
- Cadrez serré sur la tête : les détails d'écailles font l'image.
- Depuis un bateau en mangrove, stabilisez-vous sur le bord avant de déclencher.
Pour aller plus loin, notre safari photo animalier est conçu autour de la lumière et des distances de prise de vue.
Statut de conservation
Préoccupation mineure (UICN)
Espèce commune, chassée localement ailleurs en Amérique centrale pour sa viande et ses œufs. Au Costa Rica, elle est protégée et prospère dans les zones de mangrove.
Où l'observer avec nous
Les excursions où l'iguane vert est le plus souvent observé.
